皇位継承のあり方をめぐる議論が国会やメディアで熱を帯びるなか、旧皇族（旧宮家）の存在に改めて強い関心が寄せられています。なかでも、テレビや言論活動で広く知られる竹田恒泰氏の発信などを通じて、ひときわ知名度が高いのが「竹田宮（たけだのみや）家」です。
明治後期に創設され、昭和の敗戦とともに皇籍を離脱した竹田宮家ですが、その成り立ちには明治天皇との深い血縁があり、戦後のスポーツ界や実業界にも大きな足跡を残してきました。皇位継承資格をめぐる「旧宮家の男系男子の養子縁組・皇籍復帰」案が具体的に議論される今、竹田宮家とはどのような家系であり、現在はどういった活動を続けているのか、その歴史と真相を整理しました。
📌 【この記事の重要ポイントまとめ】
- 要点1：竹田宮家は北白川宮能久親王の第一王子・恒久王が創設し、明治天皇の第六皇女・昌子内親王が降嫁した「明治天皇の直系血統」を色濃く引く旧宮家。
- 要点2：昭和22年（1947年）のGHQ占領下で皇籍離脱を余儀なくされるも、2代当主・恒徳氏はJOC会長やIOC委員を務め、東京五輪招致など戦後日本の復興に多大な功績を残した。
- 要点3：安定的な皇位継承策として「男系男子の皇籍復帰・養子縁組」が浮上するなか、現当主の竹田恒正氏をはじめとする一族の動向や血脈の重みが再びクローズアップされている。
【歴史とルーツ】竹田宮家創設の背景と明治天皇との深い血縁関係
竹田宮家の歴史は、明治39年（1906年）にさかのぼります。伏見宮家の血を引く北白川宮能久親王の第一王子であった恒久王（つねひさおう）が、明治天皇から「竹田宮」の宮号を賜り、新たな宮家を創立したことが始まりです。
特筆すべきは、皇室との極めて濃密な血縁関係にあります。恒久王の妃となったのは、明治天皇の第六皇女・昌子内親王（まさこないしんのう）でした。つまり竹田宮家は、伏見宮系に連なる男系の皇統であると同時に、母方をたどれば明治天皇の直系孫にあたるという、二重の意味で極めて皇室に近い名門の血筋を持っています。
恒久王は陸軍軍人として騎兵畑を歩み、陸軍大学校の教官などを歴任しましたが、大正8年（1919年）に流行性感冒（スペイン風邪）のため37歳の若さで薨去されました。その後、わずか10歳で宮家を継承したのが、長男の恒徳王です。
【家系図で解説】歴代当主の系譜と竹田恒徳氏・恒正氏の足跡
竹田宮家の家系図をたどると、初代・恒久王から2代・恒徳氏、そして現在の3代・恒正氏へと男系血統が受け継がれていることが明確に分かります。
2代当主となった竹田恒徳（つねよし）氏は、陸軍中佐として終戦を迎えた後、1947年の皇籍離脱によって民間人となりました。しかし戦後の活躍は目覚ましく、日本スケート連盟会長、日本体育協会専務理事、そして日本オリンピック委員会（JOC）会長を歴任。1964年の東京オリンピックや1972年の札幌冬季オリンピックの招致・成功に尽力し、「日本のスポーツ界の父」と称されるほどの功績を残しました。IOC（国際オリンピック委員会）委員としても国際舞台で重きをなし、皇籍離脱後も民間の外交官として日本の国際復帰に貢献した人物です。
恒徳氏の長男であり、現在の竹田家当主を務めるのが竹田恒正（つねただ）氏です。慶應義塾大学を卒業後、三菱商事に入社し実業家として活躍。日本ゴルフ協会（JGA）の会長を務めるなど、父と同じく日本のスポーツ振興に携わってきました。また、恒徳氏の三男である竹田恒和氏もJOC会長として2020年東京五輪招致を牽引したことで知られています。
【なぜ民間人に？】1947年の皇籍離脱理由と旧宮家をめぐる激動の昭和史
竹田宮家を含む11宮家51名が皇籍を離脱したのは、昭和22年（1947年）10月14日のことでした。これにはGHQ（連合国軍最高司令官総司令部）の強力な意向と、新憲法下の財政難という2つの大きな理由が存在します。
GHQは皇室の影響力を抑制するため、皇族の範囲を大幅に縮小することを要求しました。さらに日本国憲法の制定に伴い、皇室財産が国有化され、莫大な財産税が課されたことで、皇族費の支給なしには宮家を維持することが事実上不可能となったのです。昭和天皇ご自身も、皇族の数を絞らざるを得ない苦渋の決断を下されました。
皇籍離脱にあたり、竹田宮邸の広大な敷地も手放すこととなりました。東京都港区高輪にあった豪壮な竹田宮邸跡地は、現在「グランドプリンスホテル高輪」の敷地となっており、昭和初期に建てられた瀟洒な洋館（旧竹田宮邸洋館）は今も「貴賓館」として保存され、往時の威厳と華やかさを伝えています。
【皇位継承問題】男系男子の皇籍復帰案における竹田宮家の位置づけ
現在、国会や政府有識者会議で議論が続いている「安定的な皇位継承」の確保策において、旧宮家の男系男子が注目を集めています。政府の有識者会議報告書では、皇族数を確保するための主要な方策として以下の2点が提言されています。
1つ目は「内親王・女王が婚姻後も皇族の身分を保持する（女性皇族の配偶者・子は皇籍を持たない）」案、そして2つ目が「旧宮家の男系男子を養子縁組等により皇族に復帰させる」案です。
この議論の土台にあるのが、600年以上遡る伏見宮系の男系男子の血統です。皇統が男系で継承されてきた日本の歴史において、旧11宮家の男子は男系を維持するための重要な選択肢と位置づけられています。竹田宮家は、男系男子の血統が現在も脈々と受け継がれている家系の一つであり、制度改正が実現した場合の対象候補として名前が挙げられるケースが少なくありません。
【現在の活動と発信】竹田恒泰氏をはじめとする竹田家のリアルな今
竹田宮家（現・竹田家）の現在を語るうえで外せないのが、作家であり政治評論家としても活動する竹田恒泰（つねやす）氏の存在です。恒泰氏は初代・恒久王の曾孫（恒徳氏の孫、恒和氏の長男）にあたります。
恒泰氏は慶應義塾大学で憲法学を学んだ後、皇室論や歴史・政治に関する著作を多数発表。テレビ番組のコメンテーターや自身のインターネット番組、YouTubeなどを通じて、皇室の伝統である男系継承の意義や日本文化の発信を精力的に行っています。旧皇族の末裔という立場からの歯切れの良い論評は、多くの支持を集める一方で、常にメディアの注目を集める存在です。
現当主の恒正氏をはじめとする一族の多くは、実業界や各種協会の役員など民間人としての本分を守りながら、旧皇族の親睦団体である「菊栄親睦会」などを通じて皇室を支える静かな姿勢を保っています。華やかなメディア露出と、伝統を守る静かな暮らしという双方が、現在の竹田家の姿を形作っています。
【竹田宮家】に関するよくある質問（FAQ）
Q1：竹田宮家出身の人が今すぐ天皇になる可能性はありますか？
A1：現行の皇室典範では皇族以外の者が皇位に就くことはできず、直ちに即位することはありません。現在議論されているのは、皇族数の減少を防ぐために「旧宮家の男系男子が皇族の養子となる」または「皇籍に復帰する」法整備の可否であり、皇位継承順位については現行皇族の方々が優先される見方が一般的です。
Q2：竹田恒泰氏は現在、皇族なのですか？
A2：皇族ではありません。竹田恒泰氏が生まれた昭和50年（1975年）の時点で、竹田家はすでに皇籍を離脱していたため、法的には一般国民（民間人）です。ただし、明治天皇の玄孫（げんそん）であり、男系で皇統を受け継ぐ旧皇族の末裔にあたります。
Q3：旧竹田宮邸は一般人でも見学することができますか？
A3：東京都港区高輪にある旧竹田宮邸（現・グランドプリンスホテル高輪「貴賓館」）は、外観や敷地内の日本庭園をホテル利用者が見ることができます。建物内部は通常非公開ですが、結婚式や特別なイベント、レストラン利用などの際に一部が活用されています。
まとめ：皇室の伝統議論とともに見つめ直される名門の重み
竹田宮家は、明治天皇の皇女を迎えて創立され、激動の昭和を駆け抜けた2代当主・恒徳氏の国際的活躍、そして現代の恒泰氏による積極的な言論活動に至るまで、近現代の日本社会に大きな存在感を示し続けてきました。
皇位継承や皇族数減少という国家的な課題に直面する今、旧皇族が歩んできた歴史と男系の血脈を正しく理解することは、皇室の将来像を考えるうえで欠かせない視点となっています。民間人として各界で活躍しながらも受け継がれる竹田家の血統と伝統は、今後も皇室をめぐる議論の中で重要な位置を占め続けることになりそうです。 （出典: 竹田 の 宮家（Yahoo!ニュース））